慢性支氣管炎是支氣管黏膜反復充血、水腫、增生，導致氣道功能受影響，長期黏膜損傷導致肺通氣和換氣功能受影響，尤其在呼氣時，由于氣管黏膜破壞，氣道過早閉合使肺內殘氣不能完全有效排出，長時間會出現肺氣腫、肺大皰，所以慢支可能會繼發肺氣腫。 如果肺內殘氣持續增多，氣道黏膜持續損傷，反復發作，肺泡上皮細胞肥大、松弛，功能減退，導致慢阻肺。如果肺內持續感染，局部組織黏膜破壞，擴張功能受影響，就會出現肺不張。 長期反復感染，肺內細菌不能排出，局部細菌影響肺結構，破壞肺上皮細胞、黏膜，導致組織損傷，持續肺組織破壞，炎癥侵蝕，造成局部氣管擴張。綜上所述，慢支可以繼發肺氣腫、慢阻肺，還可以導致局部肺不張、支氣管擴張。