羊水的來源主要是胎兒的尿液以及羊膜的分泌，所以羊水如果出現過多或者過少的現象，有可能是由胎兒的泌尿系統梗阻或胎盤功能不良所致，大多見于妊娠晚期。妊娠晚期由于胎盤功能逐漸老化、鈣化，胎盤羊膜分泌的羊水量會有所減少。另外可能是由于攝入量少，也就是孕婦如果不愛喝水，或者在夏天出汗比較多，大量的液體蒸發，使得液體進入到羊膜腔內的量有所減少，也會出現羊水減少的現象。懷孕晚期的羊水量應該是在300-2000ml，一般是通過羊水指數來計算羊水量。以孕婦的肚臍為中點，將孕婦腹部劃分為4個象限，羊水指數是指4個象限的羊水測量值相加。如果羊水指數大于25cm，可診斷為羊水過多，如果羊水指數小于5cm，則診斷為羊水過少。