肺功能檢查主要是檢查受試者的通氣和換氣功能，通氣功能包括患者吸氣的潮氣量、用力吸氣的肺活量、用力呼氣肺活量，還有和肺活量相關的第一秒用力呼氣容積、第三秒呼氣容積，還可評估患者小氣道功能。 評價換氣功能重要的檢查叫彌散功能，彌散功能是評估患者把空氣吸到肺里去以后轉運到血的功能，也是肺功能的重要指標。如果發現通氣功能障礙，可區分為限制性或阻塞性，限制性通氣功能障礙主要表現在患者肺總量減少、殘氣量減少。阻塞性通氣功能障礙是患者的第一秒用力呼氣容積比正常指標下降，肺總量往往正常或增高。