腹外疝是腹部外科最常見的疾病之一，其中以腹股溝疝發生率最高，占90%以上，股疝次之占5%左右。較常見的腹外疝，還有切口疝、臍疝、造口旁疝等，此外還有腰疝等罕見疝。其發生與腹壁的強度降低，和腹內壓增加兩大因素有關，腹外疝常常表現為站立時有腫塊突出，或有內容物降入陰囊，腹股溝疝中有兩種疝比較常見，即直疝和斜疝。直疝和斜疝二者區分主要是突出的位置不同，從不同的地方跑出，所以取了兩個不同的名字。從腹股溝管最外側跑出，可以進入陰囊內，通過該通道出來的稱為腹股溝斜疝。 直疝也是從腹股溝突出，但是不論出來的再大、再嚴重，都不能進入到陰囊里面，從靠近腹壁側，即直疝三角部位突出的為直疝。二者的路徑不一樣，治療方法基本相同。