降壓藥物本身可以分為短效與長效降壓藥物，二者降壓的起效時間不同。短效降壓藥物主要用于高血壓急癥的處理，比如卡托普利片、硝苯地平片，在服用的即刻已經起到降壓的作用與效果，但持續時間較短。而對于長效的降壓藥物，也是目前應用最為廣泛的對于高血壓治療的藥物，一般起效時間會在2個小時之后，但維持的時間較長。另外，部分長效藥物藥物的特點是必須規律口服，大約5天后，能達到血藥濃度比較穩定的情況，此時能更大程度上的發揮降壓效果，如氨氯地平。另外，如果在服用長效藥物的過程中，出現明顯的血壓波動，可以通過口服短效降壓藥物即刻降壓。