從血液中測出心衰的標志物為腦鈉肽，英文叫BNP；或者腦鈉肽前體，英文叫NT-proBNP，BNP正常值＜100ng/L，NT-proBNP正常值＜300ng/L，BNP、NT-proBNP診斷心衰的作用非常強大，排除心衰的作用更強大。 如果患者BNP或者NT-proBNP在正常范圍內，基本可以排除心衰。如果BNP＜30ng/L或者NT-proBNP＜100ng/L，不會診斷為急性心力衰竭。雖然上述指標增高可以診斷為心力衰竭，但引起NT-proBNP或者BNP增高有很多因素。除心衰外，年齡增長也會導致上述生化指標增加；部分疾病，如心肌梗死、房顫，尤其腎功能不全等心臟以外的疾病，都會導致BNP或者NT-proBNP增高。因此在診斷心衰的同時需要進行鑒別診斷。