促甲狀腺激素是由垂體分泌的一種激素，相當于甲狀腺激素分泌的指揮官，促甲狀腺激素的作用是促進甲狀腺激素分泌。如果促甲狀腺激素升高，一種是甲狀腺本身激素的分泌水平出現了問題，比如甲狀腺本身激素分泌水平減少，促甲狀腺激素發現甲狀腺的這種激素分泌水平減低后，它就會升高，來提高甲狀腺本身分泌的激素水平，這種情況一般常見于甲狀腺功能減退。 還有一種情況就是垂體功能出現了問題，因為促甲狀腺激素是由垂體分泌的，在垂體出現病變時，促甲狀腺激素分泌的水平有可能會增高，我們會發現促甲狀腺激素和甲狀腺激素的水平同時增高，此時就要考慮是垂體的病變引起的問題。此外，下丘腦出現問題也會引起促甲狀腺激素水平變化。