測量體溫通常情況下需要夾5-10分鐘，是人體體溫與體溫計的水銀端達到熱平衡的時間。體溫計在外環境當中，溫度低于人體體溫，與人體接觸時人體熱量會使水銀的溫度上升。水銀受熱之后體積會出現膨脹，這樣會把水銀擠入水銀的柱狀端，溫度越高，水銀就會升得越高。當人體的溫度和水銀的溫度達到熱平衡的時候，水銀柱不再上升，相對固定，這時就是人體最終的體溫。而達到熱平衡的時間，一般需要5分鐘以上，所以測量體溫一般5-10分鐘即可。體溫達到熱平衡之后，水銀柱不再上升，所以即使延長1-2分鐘，體溫也不會受影響。所以在測量體溫的時候，一般要求夾到5-10分鐘，此時溫度比較真實。