B型尿鈉肽升高提示心腔內的壓力增加，B型尿鈉肽通常是由心室肌細胞進行釋放。在正常情況下并不會分泌B型尿鈉肽，而在心室肌細胞受到壓力或受到牽張的刺激時，心室肌細胞會開始釋放B型鈉酸肽。目的是通過利尿、利鈉、擴張血管的作用來使機體恢復正常，因此可以利用B型尿鈉肽的升高評估心臟收縮功能下降的程度。B型尿鈉肽的升高也能反映舒張功能下降的程度，B型尿鈉肽水平越高，說明收縮功能的下降越為明顯。但有部分情況除外，即心室肌細胞殘存較少，大部分心室肌細胞已經壞死、纖維化，只剩下少量的心室肌細胞存在，這時盡管心衰比較重，但由于心室肌細胞總量較少，因此B型尿鈉肽的水平也較低。