癲癇的持續狀態是指全面性的驚厥發作持續時間超過5分鐘，或者是非驚厥性發作、局灶性的發作持續超過15分鐘或5-30分鐘，兩次發作間期意識沒有完全恢復，都可以診斷癲癇的持續狀態。傳統的癲癇持續狀態定義為一次癲癇發作持續30分鐘以上，或者是反復多次發作持續超過30分鐘，且發作間期意識不恢復，至發作前的一段機械狀態。但對于30分鐘的時間界定，一直存在爭議。基于癲癇的持續狀態早期臨床控制和對腦的保護，國際抗癲癇組織在2001年提出臨床上更為實用的定義，即一次癲癇發作包括各種類型的癲癇發作，持續時間大大地超過該型癲癇發作，大多數患者發作的時間，或反復發作在發作間期患者的意識狀態不能恢復到機械狀態。