肺癌的高分化和低分化，主要針對癌細胞分化的程度而言。如果是高分化，則提示癌細胞比較接近正常細胞，惡性程度較低、生長較緩慢、對人體影響較小，如鱗狀細胞癌，相對預后較好。低分化主要是指癌細胞分化程度較低、惡性度較高、容易迅速生長、迅速轉移，臨床上最為常見的是小細胞肺癌，發展非常快，容易引起顱腦轉移。絕大部分的小細胞肺癌，因為癌細胞的分化低，生存期通常較短，很少能夠超過2年。除低分化和高分化外，判斷癌癥的嚴重程度，還要看病理類型和基因特點。除鱗狀細胞癌和小細胞癌外，肺癌其他常見的類型，還包括腺癌、大細胞癌、神經內分泌癌等。不同的癌治療手段不同，腫瘤細胞所產生的靶基因改變也不同。如果癌細胞表達靶基因，就可以針對靶基因采取靶向的精準治療，從而大幅延長肺癌患者的生存期，實現良好獲益。所以判斷肺癌時，不僅要根據分化的高和低，還要根據類型、基因的表達情況，才能綜合判斷患者預后和治療手段的選擇。