患有新型冠狀病毒肺炎的病人，主要臨床表現是咳嗽、發熱和進行性呼吸困難。咳嗽是非常主要的臨床表現，有些輕癥病人可能僅表現為咳嗽，也不發熱，而咳嗽的嚴重程度跟病變嚴重程度以及病變的范圍關系很密切。 有些病人只表現為輕度的呼吸道感染癥狀，類似于感冒癥狀，可能是輕微咳嗽，或者是偶爾發生咳嗽。有些病人炎癥反應比較強烈，肺部病變比較廣，可能會出現持續劇烈的咳嗽，所以咳嗽程度因人而異。