大部分急性根尖周炎可能會疼痛3-7天，抵抗力比較低的患者，疼痛時間可能較長。急性根尖周炎是炎癥病變過程，根尖周組織發生炎癥，局部由于炎癥造成根尖周組織壞死，形成根尖周局部下的根尖周膿腫。根尖中的膿腫繼續擴散，會擴散到骨膜下，引起骨膜下膿腫。骨膜下膿腫形成以后疼痛比較劇烈，患者出現痛苦的面容，同時出現全身反應，比如發熱、白細胞增高、頜周淋巴細胞增大。當骨膜下膿腫進一步擴散，擴散到黏膜下的膿腫，腫脹較為明顯，疼痛會緩解。當黏膜下的膿腫局限以后形成腫包，腫包破潰后有大量膿液溢出，這時急性根尖周炎變成慢性根尖周炎，患者疼痛較輕。因此根尖周炎的發展過程是病變發生、發展的過程，一般要持續3-7天。無論持續時間較長或者較短，急性根尖周炎的患者都應盡早到醫院進行診治，解除病痛。