絕經并非更年期。更年期指從開始出現絕經至最后一次月經的時期，可開始于40歲，歷時1-2年或3-5年，甚至可持續10-20年。由于更年期定義較為模糊，目前已經廢除此術語。推薦采用圍絕經期，將其定義為從卵巢功能開始衰退直至絕經后一年內的時期。 而絕經是指月經永久性停止，絕經分為自然絕經和人工絕經。自然絕經指卵巢內卵泡生理性耗竭所致絕經，人工絕經指兩側卵巢經手術切除或放射線照射導致傷害所致絕經。人工絕經者更易發生絕經綜合征。 如出現更年期潮熱、出汗、情緒不穩定、不安、抑郁、煩躁、失眠、月經紊亂、陰道萎縮、性功能障礙等一系列癥狀，或停經半年及以上，無法確定是否已經進入更年期時，建議女性到正規醫院進一步檢查。