當患有呼吸系統疾病，比如慢性阻塞性肺疾病或肺炎，無論是住院或在家中進行家庭治療，氧飽和度都是非常重要的指標。醫生和護士經常會測氧飽和度，氧飽和度低于90%則非常危險。如果居家進行治療的氧療患者，可以買家用的氧飽和度儀，也可以讀出數值。當氧分壓低于60mmHg，此時為呼吸衰竭。如果伴有二氧化碳潴留，即Ⅱ型呼吸衰竭，如果不伴有二氧化碳潴留，則為Ⅰ型呼吸衰竭。出現呼吸衰竭是很危險的指標，此時氧飽和度在90%-92%之間，所以氧飽和度低于90%時很危險，說明病人的病情嚴重程度已經到了呼吸衰竭的地步。呼吸衰竭會導致氧飽和度下降，機體獲得氧氣的能力也下降，血液不能給機體的腦、心、腎等重要器官供給充足的氧，此時會受到很大的影響，甚至出現器官功能衰竭，危及健康和生命，所以氧飽和度低于90%時很危險。