一般情況下，動脈血的血氧飽和度正常值是95%-100%，平均值是98%，靜脈血的血氧飽和度通常在30%-50%，但是臨床意義比較小，所以一般不測靜脈血的血氧飽和度。只要動脈血的血氧飽和度在正常范圍內，人體便可以正常生活。如果患者心臟出現問題，比如室間隔缺損，或者肺動脈和主動脈間出現破損，會出現靜脈血的血氧飽和度升高，患者可能會有胸悶、缺氧等癥狀，在懷疑以上疾病時，才可能對靜脈血的血氧飽和度進行測量，但是末梢靜脈血和外周靜脈血通常無法測出。正常的血氧飽和度能夠維持血紅蛋白的攜氧量，當其流過毛細血管時將氧氣釋放出，后將二氧化碳彌散入血液呈溶解狀態帶走，回到肺后沒有血氧的血紅蛋白會重新攝取氧氣，而后再帶到組織，循環往復、周而復始，完成人體的外呼吸和內呼吸，使機體獲得氧氣，維持人體各項生命指標的穩定和正常。