胎兒在媽媽子宮中是逐漸增大的，一般4周的時候就可以看見胎芽；8周的時候初具人形；到了12周的時候，胎兒的小肢體就可以動了；到16周的時候，媽媽就可以感覺到胎動，有一部分腹壁較厚的可能會稍微晚一些；到了20周的時候，胎兒的吞咽、泌尿功能就已經初步建立起來；到了24周胎兒有呼吸功能，產出后能存活，但是存活率是極低的；到了28周胎兒能達到1000g左右，出生以后如果得到很好的護理，是能存活的，但是可能并發癥會多一些；到了32周，胎兒到了1700g左右，護理得好，基本上存活是沒有問題的；到了36周的時候，接近足月了，胎兒將近2500g，不需要特殊處理，也能存活很好；到了40周，就是一個發育完全、完美的胎兒。