拉肚子在消化科是腹瀉的概念，腹瀉在臨床上需要符合以下的診斷標準，即大便次數增多，一般是每3次以上；糞質稀薄，含水量較多，量相對偏多，大于200g/d。腹瀉可能是器質性疾病所致，也有可能是功能性疾病所致，有時可以通過合并癥狀判斷。 如果在腹瀉基礎上同時伴有惡心、嘔吐，有些患者還會伴有腹痛，甚至有發熱的表現，常見于急性的腸道感染或非細菌性的食物中毒。感染不管是由細菌、病毒、原蟲引起的腸道感染，都可以引起腹瀉。腹瀉伴有嘔吐是急性感染的表現，因此如果單純腹瀉伴有惡心、嘔吐的感覺，臨床上最常見于急性胃腸炎，也就是急性胃腸道感染。