外科是以手術治療為主的臨床科室，與內科有明顯的區別。內科治療通常是以藥物保守治療達到治療疾病的目的，外科通常是與手術相關的科室，外科可以治療以下幾大類疾病：1、外傷：需要通過手術切除、重建壞死組織；2、腫瘤：可能沒有辦法達到根治效果，需要手術切除病灶或病變組織、器官，然后進行重建；3、畸形：比如肛門閉鎖畸形，通過藥物沒有辦法達到效果時，需要通過手術治療，屬于外科治療范疇；4、感染性疾病：如化膿性闌尾炎、膽囊炎、腸壞死，感染嚴重的疾病需要通過手術清除感染灶，達到引流，是外科的常見范疇。外科還包括較多不同器官及神經系統疾病，包括腦外科、脊柱骨科、四肢骨科、肌肉以及腹部、胸部，以手術治療為主要特點的科室，通常稱之為外科。