大腦缺血、缺氧5分鐘之后，損傷即不可逆。大腦細胞比較嬌嫩，在缺血、缺氧2分鐘時，可能電活動就受到影響，完全缺血、缺氧5分鐘后，此損傷即不可以逆。所以在腦血管病初期強調時間就是大腦，時間就是生命，即此原因，要在初期盡快到達醫院，盡快挽救。有一部分供血減少，但還沒有完全功能喪失的部分，最有治療價值，在醫學上稱為缺血半暗帶。缺血半暗帶即醫生在治療過程中，需要盡力搶救的部位。因為對于梗死部腦組織，已經無能為力，但是此部分缺血半暗帶，如果及時恢復血供，細胞功能可以恢復，梗死面積越小，患者功能殘疾可能更少，預后即更好。所以缺血半暗帶部腦組織是工作重點，需要盡力挽救。