噪聲是聲音的一種，凡是使人感到厭煩、不需要或有害健康的聲音都屬于噪聲，如機器轟鳴聲、各種交通工具的馬達聲、鳴笛聲以及人的嘈雜聲等，談話的聲音或音樂對于不需要的人來說也屬于噪聲。按來源可以分為生產性噪聲、生活噪聲和交通噪聲。生產性噪聲是指生產過程當中產生的噪聲，按照來源分為機械性噪聲，如敲打聲音；流體動力性噪聲，如排氣聲音；電磁性噪聲，如變壓器發出的嗡嗡聲。噪聲的單位是分貝，0分貝是剛能聽出聲音，風吹樹葉聲約20分貝，普通談話聲大約在50-60分貝，吵鬧的街道交通為85分貝，搖滾音樂為115-120分貝之間，140分貝是安全極限，可能瞬間的接觸就會導致耳聾。當勞動者每周工作5天，噪聲暴露水平用8小時工作日等效聲級表示，勞動者每周工作不足5天，用40小時工作周等效聲級表示噪聲的暴露水平。噪聲作業是指8小時工作日或40小時工作周噪聲暴露等效聲級≥80分貝的作業，而不是工作場所噪聲≥80分貝。