實際上腦動脈瘤并不是腫瘤，更提不上是良性腫瘤還是惡性腫瘤。因為腦動脈瘤并不是腫瘤細胞異常增殖形成的，而是腦動脈的血管壁在長期血流沖擊下，形成從血管壁向外突出的隆起。就像自行車胎鼓包一樣，腦動脈瘤是血管病變，既不是良性腫瘤，也不是惡性腫瘤。但是腦動脈瘤有個特殊性，因為是血管壁向外隆起形成的鼓包，所以在患者情緒激動、用力大便，或者劇烈運動時血壓驟然間變化，有可能造成血管壁的薄弱部位發生破裂出血，從而引起自發性蛛網膜下腔出血，這是一種比良性腫瘤，甚至比惡性腫瘤更加嚴重的疾病。一旦發生動脈瘤性蛛網膜下腔出血，有些患者來不及送到醫院就在院外死亡。送到醫院的患者，大概有1/3的患者仍然難以挽回生命，另外1/3的患者經過積極治療，仍會遺留一定程度的神經功能障礙，另外1/3的患者有望恢復到正常狀態。由此可見，腦動脈瘤雖然不是腫瘤，更提不上是良性腫瘤還是惡性腫瘤，但是有時會產生比腫瘤更加嚴重的后果，在臨床和日常生活中應該引起足夠重視。