塵肺指長期吸入空氣中含有的有機或無機顆粒，引起肺間質、肺實質一系列病理改變的肺病。由于塵肺的發生發展需較長過程，因此塵肺早期臨床癥狀可能為咳嗽，如果同時出現感染，咳嗽癥狀會加重；若未發生感染，可能僅表現為刺激性干咳，之后可能會出現胸悶、氣短等癥狀，但僅存在于爬樓梯、用力、干活時出現。此外，即便患者進行肺功能測定，可能早期的通氣功能、彌散功能都未必可出現明顯降低。但隨塵埃、顆粒在肺內沉著，可進一步導致肺間質性纖維化，患者在出現相應阻塞型通氣功能障礙的同時，會出現典型的彌散功能障礙。因此患者的生活質量、肺功能均會受到影響，可能還會波及心臟功能。