支氣管炎和肺炎是氣管的炎癥，通常氣道發炎后都會出現炎癥分泌物的增加，不論是支氣管炎還是肺炎，甚至上呼道感染、感冒都會出現痰。出現痰液是分泌物增加的表現，分泌物增加主要是炎癥引起，在治療的過程中，主要是抗炎治療，而不是化痰治療。 炎癥消失以后，痰液就會自動消失，如果孩子痰液比較黏稠，不容易咳出來，影響孩子呼吸，這個時候就可以用化痰藥物。目前最常用的霧化化痰的藥物是乙酰半胱氨酸，它可以裂解痰液，使痰液變得稀釋，還有氨溴索口服液，也可以使痰液變得稀釋，使痰液易咳出來。