以口腔溫度為標準，人體體溫超出37.3℃為發熱。根據體溫的高低，37.3-38℃為低熱，38.1-39.0℃為中等程度熱，39.1-41.0℃為高熱，41.0℃以上為超高熱。正常人的體溫相對恒定，通過大腦和丘腦下部的體溫調節中樞進行調節，使產熱和散熱保持動態平衡。在正常的生理狀況下，體溫升高時，機體通過減少產熱和增加散熱，維持體溫相對恒定。反之當體溫下降時，則產熱增加而散熱減少，使體溫維持在正常的水平。正常的體溫通常不是具體溫度點，而是溫度范圍。機體深部的體溫較為恒定和均勻，稱為深部體溫。而體表溫度受多種因素影響，變化和差異比較大，稱為表層溫度。臨床上所指的體溫是指平均深部溫度，通常以口腔、直腸和腋窩的體溫為代表，其中直腸體溫最接近深部溫度，口腔舌下的溫度正常值是36.0-37.2℃，直腸的溫度是36.2-37.7℃，而腋下的溫度是36.0-37℃。