骨質疏松癥指一定單位體積內的正常鈣化骨組織減少，包括骨有機成分和鈣鹽減少，但骨的有機成分和鈣鹽比例仍然正常。如果人正常是木頭，往后發展其內木頭含量越來越少，木含量減少后最后像海綿一樣，從木頭到海綿的變化就是骨質疏松癥變化。表現在影像上是骨密度降低，長骨上可表現為骨小梁減少、變細、間隙增寬，骨有骨皮質，外面一圈實性的是骨皮質，里面叫骨松質像海綿。骨皮質往往會出現分層變薄，但是骨質疏松累及骨松質會更多，在脊柱上，椎體會呈現縱行條紋，周圍骨質變薄，嚴重時椎體內結構消失，椎體變扁，其上下緣內凹，臨床俗稱為楔形變。因為正常骨質從側面看可以是圓柱形，內高和外高往往等高，但是一旦骨質疏松，它會壓迫出現楔形改變。 骨質疏松還可以做CT和磁共振，磁共振除骨外改變以外，還可看到由于骨小梁變細和數量減少，黃骨髓漸多，所以松質骨在T1像和T2加權像上信號往往增高。骨皮質變薄后出現線性高信號代表哈氏管擴張和黃骨髓侵入。看到報告時只要記住一點，無論X片、CT片還是磁共振，并不是骨質疏松癥診斷的金標準，醫生可能看到懷疑骨質疏松癥，臨床上診斷還是依賴于骨密度，骨密度雖然原理上等同于X線，但它有測定的定量標準，所以建議使用骨密度進行金標準的診斷。