單純的鼓膜破損，稱為單純鼓膜穿孔，造成的聽力損失稱為傳導性的耳聾，通常不會特別嚴重，聽力可損失20-30分貝。對普通的生活交流影響不大，可能只是在聽電話時或比較吵時，聽力、言語水平會受到影響，通常不會造成患者所說的聾掉。但單純鼓膜穿孔不光會影響鼓膜問題，也有可能引起聽骨鏈問題，耳朵內中耳有3塊人體最小的骨頭，即錘骨、砧骨、鐙骨連在一起，稱為聽骨鏈，可將聲音從鼓膜傳到內耳，是非常精密的結構。聽骨鏈除傳導聲音外，還可將聲音利用杠桿原理逐層放大，所以當出現問題時，聲音傳導會有比較明顯的變化。如果聽骨鏈完全中斷，聽力損失甚至可達50-60分貝，即高聲說話才可聽到，小的耳語聲可能聽不到。打電話時有非常明顯地聽力下降，可能為通俗意義上的聾掉。如果是單純鼓膜穿孔問題不大，如果引起聽骨鏈損傷，需要進行手術治療，恢復聽骨鏈重建，使患者恢復相對較正常聽力。