平均紅細胞體積即MCV，指人體單個紅細胞的平均體積，用飛升為單位，計算公式為每升血液中紅細胞體積除以每升血液中紅細胞數量，正常值為80-100fl。紅細胞體積偏低可見于單純小細胞性貧血，經常見于慢性感染、中毒、尿毒癥、肝病、風濕性疾病、惡性腫瘤等。小細胞低色素性貧血常見于缺鐵性貧血、地中海貧血等，臨床最常見的疾病是缺鐵性貧血。 血紅蛋白是由珠蛋白和血紅素組成，鐵元素是形成血紅素必要的原料，機體鐵缺乏時血紅蛋白生成量減少，血紅素與珠蛋白結合的血紅蛋白減少，從而引起紅細胞體積偏小。 如果化驗發現平均紅細胞體積降低伴有血紅蛋白降低，首先考慮缺鐵性貧血的可能性，需要進一步化驗血清鐵、鐵蛋白、總鐵結合力等。如果確診為缺鐵性貧血，給予患者補鐵、維生素C的治療，貧血能夠很快得到糾正。