腸癌指所有發生在腸道的上皮性腫瘤。腸道包括十二指腸、所有小腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸和直腸，是人體內最長的系統，在上述部位發生的上皮性腫瘤稱為腸癌。 小腸癌發生的概率較少，腸癌大多指發生在升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸和直腸的腫瘤。此外，腸癌還包括十二指腸癌，但其發病率相對較低。所以通常所指的腸癌主要包括結腸癌、乙狀結腸癌和直腸癌。