手骨質增生與骨關節退變、局部刺激導致骨質代償性增生有關，這種代償性增生屬于異常增生，患者可出現疼痛不適及局部可觸摸到突起。部分患者是由頻繁活動進而產生無菌性炎癥，即發生滑膜病變所致。滑膜附著在骨關節表面，炎癥直接對附著處骨質產生刺激，誘導病理性增生。滑膜炎還可由水腫、長期在潮濕與寒冷環境、病理性因素等引起，如類風濕性疾病，由于類風濕因子在骨關節表面、滑膜周圍存在，產生炎癥反應。痛風石在骨關節內沉積，可發生骨刺增生癥狀。除炎癥誘導之外，骨質增生還與骨質疏松有關，主要見于女性。更年期后，尤其是50歲后，身體激素變化，出現骨質疏松、骨代謝和鈣流失增加，人體為代償所需發生骨增生，即在骨關節周圍出現局部骨增生。這種骨增生通常呈不對稱性，為局灶性反應。此類患者可出現疼痛、腫脹或其他不適癥狀。所以手部骨質增生通常由局灶性炎癥或全身性炎癥引發，或由于身體激素變化而出現代償性骨質疏松，進而出現骨質增生表現，通常可引起局部突起與疼痛癥狀。