吸氣時，首先從鼻子或口腔，然后經過喉部、氣管、支氣管，到達肺部，為整個呼吸過程。氣管切開術是切開頸部氣管，放入氣管套管，從頸部吸氣，不從鼻腔或口腔、喉部吸氣，是解除喉源性呼吸困難，如喉部腫瘤，需喉部手術，防止血液或異物脫落到氣管引起窒息而需要做的手術。 呼吸功能失常、下呼吸道分泌物潴留、昏迷患者，不能咳嗽、咳痰，肺部淤積所引起的呼吸困難，也要行頸段氣管切開，可以從氣管切開處抽吸痰液搶救病人。