宮頸癌是目前唯一病因可明確，且可早期發現、早期預防的癌癥，主要因人乳頭瘤病毒感染所致，即HPV感染，95%以上宮頸癌患者存在HPV感染。 HPV是一種無包膜雙鏈DNA病毒，主要通過生殖道皮膚、黏膜接觸體液傳播，間接接觸如共用衣服、浴盆、臉盆等。HPV有100多種類型，其中13-15種可導致宮頸癌，主要為高危型HPV，如16型和18型與70%的宮頸癌相關。 自然界中HPV廣泛存在，但并非感染了HPV即意味著患宮頸癌。正常宮頸感染高危HPV病毒后，一般需5-10年發展為宮頸癌。如果做到定期檢查、早期發現，可在成為宮頸癌之前治療。持續高危的HPV感染，而且未得到及時的檢查及治療，可能發展為宮頸癌。