從HPV高危型的病毒感染發展成宮頸癌，是非常漫長的過程，大概需要10-20年，平均16年左右，因為HPV感染的患者可能不知道具體感染時間。如果患有宮頸癌，將時間向前推，通常HPV感染不會＜7年，即HPV感染至少需要7年，才會得宮頸癌。有個別情況，可以在HPV感染后，20年以上才得宮頸癌，即宮頸癌發展得非常慢。如果有HPV感染，又消除不掉，在出現宮頸癌之前，需要知道不是所有HPV感染都會發展成宮頸癌。因為發生宮頸癌是漫長的過程，有充分的時間篩查，如果有異常，治療癌前病變，不要使之發展成宮頸癌。