導致心肌缺血的重要原因是心肌供血動脈，也就是冠狀動脈出現嚴重的狹窄或者閉塞。心肌的供血、供氧由冠狀動脈系統進行，冠狀動脈分為左主干、左前降支、回旋支、右冠狀動脈。在正常的情況下，心肌細胞從冠狀動脈可以得到足夠的氧供應、血液供應，在運動或情緒激動時，氧耗量增加并不會出現心肌缺血的表現。當冠狀動脈出現嚴重狹窄，也就是冠狀動脈內出現斑塊，并突出管腔之內，就好似下水道出現堵塞時，管腔出現嚴重狹窄，特別是狹窄在50%-70%以上。心肌細胞出現氧耗增加，如運動時或者在情緒激動時心率增快、血壓增高，會導致心肌細胞的耗氧增加。由于存在冠狀動脈嚴重狹窄，會出現供氧和耗氧之間的明顯矛盾，會出現心肌缺血的表現，會出現胸悶、胸痛的情況。總而言之，引起心肌缺血的最重要原因，就是供應心肌細胞的冠狀動脈出現嚴重的狹窄或者閉塞。