癲癇病是指致病因素導致患者的神經細胞大量異常放電，引起肢體抽搐、意識喪失的臨床過程，稱為癲癇發作。引起癲癇病的原因比較多，即癲癇病的致病因素比較多，感染、外傷、血管病、缺血、缺氧、代謝、中毒等都可以引起癲癇病。在臨床上還有約20%的患者沒有任何病因，即此類患者發病沒有明顯誘因，稱為原發性癲癇。原發性癲癇的患者可能會有5％-10%的家族遺傳傾向，即患者家族里可能有癲癇發作的患者。大部分導致癲癇發作的繼發因素可以追尋到原發病，只要患者受過外傷或經歷過腦血管病，有缺血、感染、中毒、代謝等相應的一些原發病。結合患者發病的臨床特點，基本就可以診斷是原發性癲癇，還是繼發性癲癇。