牙髓發炎即牙髓炎，確實需要進行根管治療。大多數牙髓炎是齲病發展而來，如果牙齒上的齲洞沒有及時進行充填和補牙治療，任其自由發展將不會自愈，齲洞會逐漸加深和擴大。最終細菌會通過齲洞侵入牙神經和牙髓腔，引發牙髓炎癥、充血、滲出、壞死和液化，導致牙齒對冷熱敏感、自發疼痛、夜間疼痛加重，甚至出現陣發性跳痛和放散性疼痛，半面臉都有疼痛，這些都是急性牙髓炎的癥狀。有時候牙髓炎可能會遷延不愈，轉變為慢性牙髓炎。慢性牙髓炎的疼痛沒有急性牙髓炎一樣嚴重的疼痛，但仍會對冷熱敏感，有時候不做任何事情也會疼痛，夜間疼痛也可能加重，但沒有急性牙髓炎的嚴重跳痛和難以忍受的放射痛。無論是急性牙髓炎還是慢性牙髓炎，如果牙齒在靜止狀態下或在吃冷熱食物時出現疼痛，這意味著牙髓已經發炎，無法保留。這時牙髓已經壞死，或者說無法恢復正常。此時唯一的解決辦法就是進行根管治療，將壞死或發炎的牙神經去除，清理感染的根管，然后將其封閉，進行徹底的根管治療，以保留這顆牙齒，防止牙髓炎發展為根尖周炎，破壞牙槽骨，甚至導致牙齒爛掉脫落。因此一旦出現牙髓炎，必須進行根管治療。