咳嗽半個月不一定是肺結核，因為臨床中出現咳嗽癥狀的疾病較多，有些疾病甚至表現為長期慢性咳嗽的癥狀。對于結核病的判斷，咳嗽癥狀只是其中一個臨床癥狀，且屬于非特異性癥狀，結核病診斷應查找結核感染的證據，如結核中毒癥狀，同時肺部有結核病的特征，患者會出現咳嗽、咳痰、發熱、盜汗、體重減輕和食欲不振等。在結核好發部位，可以看到結核病灶，在上肺出現浸潤性病灶，或出現結核性胸膜炎等，再加上結核的病理改變，才能夠判斷感染結核，或有結核發病。如果能查到結核桿菌，則可以證明為結核病，但在臨床中，能查到結核桿菌的幾率較低，特別是沒有排菌的病人，更難查到結核桿菌。