肺結核本身是一種傳染病，塵肺合并肺結核同單純肺結核一樣具有傳染性。塵肺的患者，如果痰結核分枝桿菌陽性，說明有結核菌排出具有傳染性，需隔離治療。但塵肺合并肺結核患者不同于普通肺結核患者，塵肺病變中結核病灶被纖維組織包圍，使結核桿菌不易經支氣管進入痰液，病灶周圍纖維組織收縮，引起支氣管扭曲、變形和閉塞，結核菌也不易從痰中排出。 因此，矽肺結核患者痰結核分枝桿菌陽性率不高，對于塵肺患者常有肺結核影像學改變特征，而無病原學和病理學確診的依據。如同時伴有肺結核臨床表現或結核免疫學指標陽性，如PPD皮試中度陽性或強陽性，或γ-干擾素釋放試驗陽性，或結核分枝桿菌抗體陽性，排除其它肺部疾病，可臨床診斷肺結核。