如果感染了HIV病毒以后，一旦發展到晚期，出現各種因免疫缺陷、免疫功能低下、各種機會感染、嚴重的并發癥，那病人就很難治療和挽回了。一般經過一年或者最長兩年的時間，病人就死于某一種危及生命的機會感染，比如惡性腫瘤或者是嚴重的中樞神經系統感染。病人往往死于這些嚴重的機會感染。所以艾滋病患者，如果一旦發現患病，就要積極的抗病毒治療，阻止病情發展到晚期的艾滋病階段，這樣才能夠延長患者的生命。