血清胱抑素是近幾年開展的檢查腎功能的重要指標，胱抑素是半胱氨酸蛋白酶抑制劑，主要通過腎小球濾過、排泄，與腎小管無關，因此血清胱抑素是反應腎小球濾過率的較恒定的內源性指標。血清胱抑素與尿素氮、血肌酐不完全相同。血清胱抑素主要通過腎小球濾過、排泄，不受體重、性別、年齡、炎癥狀態(tài)、種族等影響，因此相對比較恒定，能夠較好、較早的反應腎功能狀態(tài)。腎臟受損早期，血肌酐水平不能反映時，血清胱抑素的水平就會增高，因此它是腎臟損傷早期的檢測指標。胱抑素會受到一些因素的影響，如大劑量使用糖皮質激素時，胱抑素的水平會升高。另外甲狀腺功能亢進時，胱抑素的水平也會升高。因此檢查腎功能時，除了關注尿素氮、血肌酐、尿酸外，還要關注血清胱抑素的水平。