狂犬病發作時可以出現咳嗽，但咳嗽并不是狂犬病發作主要的臨床表現。狂犬病通常可以劃分為三個階段，不同階段有不同的臨床表現。第一個階段為前驅期，即早期狂犬病患者可以出現乏力、發熱、惡心、嘔吐等不典型表現，同時患者對聲音、光、響動等高度敏感，患者被犬只咬傷時，局部傷口可表現為瘙癢。第二個階段為興奮階段，此時患者興奮性很高，對光、風、動靜異常敏感，也可出現咳嗽、咳痰的表現。第三個階段則為麻痹階段，此時患者反應性降低，趨于昏迷，大多數患者在該階段死亡。所以狂犬病發作可出現咳嗽癥狀，但還可出現其它一系列不同特征的臨床癥狀和體征，咳嗽不能單獨作為狂犬病發作的判斷癥狀。