新冠病毒感染肺炎和其它各種急性傳染病，包括SARS、MERS等急性呼吸道傳染病，它的外周血象表現的規律基本一致，都為外周血象，表現為白細胞總數的正常或者減少，淋巴細胞減少。在武漢病例統計出的資料中顯示新冠病毒感染肺炎的患者，83%左右都可以出現淋巴細胞不同程度的減少，因此在國家第六版和第七版新冠病毒感染診斷的疑似病例中將白細胞正常或者減少，而淋巴細胞減少作為可以診斷新冠病毒感染參考之一。有學者研究發現新冠病毒感染肺炎的死亡患者，表現為淋巴細胞減少伴有中性粒細胞和白細胞總數的增高，而新冠病毒肺炎存活者表現為淋巴細胞增多，白細胞、中性粒細胞反而正常。隨著病情的好轉，患者的淋巴細胞有不同程度的上升，分析淋巴細胞增多、機體的細胞免疫增多，會增強對病毒的廓清作用，有利于患者病情好轉。存活下來的患者隨著病情的好轉，淋巴細胞在明顯的提高，因此有人提出用淋巴細胞的減少或增多，可以作為判斷新冠病毒感染患者預后的重要的參考指標。