食管癌手術實際上把食管包括食管腫瘤以及腫瘤上下一段正常食管進行切除，把腹腔里的胃提到胸腔和正常食管做吻合。胃本來應該在腹腔，因占據胸腔位置，造成術后部分患者發生氣短癥狀，是食管癌術后發生氣短的原因。 如果在食管癌手術以后沒有發生氣短，但是近期又發生氣短癥狀，要及時到醫院復查，以防出現其它問題。其它問題包括吻合口瘺、術后肺炎、肺部感染等肺部并發癥，也有可能引起氣短癥狀發生。