不論是右邊或者左邊偏側頭痛，最常見的是原發性頭痛。原發性頭痛最常見的是偏頭痛，常表現為一側頭痛。女性偏頭痛發病率遠遠高于男性，和雌激素、孕酮關系非常密切，而且常常在經期發作偏頭痛。這種疾病會反復發作，而且在發作時常常合并自主神經系統功能障礙，比如惡心、嘔吐、怕光、怕聲等。除偏頭痛，還有一種原發性頭痛稱為叢集性頭痛，也是頭痛固定在一側，特別是眼眶周圍的疼痛特別厲害。這種頭痛男性多于女性，發作起來非常痛苦。除原發性頭痛，繼發性頭痛也會表現為一側頭痛，比如腦血管病，還有顱內腫瘤，顱壓會增高會引起局部疼痛，還有顱內感染。 除顱內繼發性頭痛，還有五官科疾病，可以出現五官科疾病引起的放射性頭痛，比如青光眼可以引起一側的頭痛和眼痛，甚至會因為頭痛收到神經科，但一查是眼壓增高，診斷是青光眼。還有鼻炎、鼻竇炎也會引起劇烈頭痛。另外中耳炎、枕神經痛、三叉神經痛都會出現牽涉性頭痛。