影響吸煙危害性的三個主要因素，大概是每日的吸煙量、煙齡和開始吸煙的年齡，都會影響吸煙的危害性。其中每日的吸煙量是最重要的影響因素。很多人就會說是不是每天吸很少的煙就沒有影響了，當然不是，事實上吸煙根本沒有所謂的安全水平。即使是很小的吸煙量，也可能導致肺癌危險性的上升。而且在吸煙量上升與肺癌增加之間存在著線性，甚至更強的關系。有文獻報道顯示長期吸煙10-20支/日，肺癌的發生率為15%；吸煙21-40支/日，肺癌的發生率為28%；吸煙量如果超過了40支/日，那么肺癌的發生率會高達68%。另外，開始吸煙的年齡和煙齡也是癌癥的重要危險因素，開始吸煙年齡越早，煙齡越長，風險越大。