要了解長牙慢的原因，首先要明白牙齒的發育過程。牙齒發育可分為三個時期，即生長期、鈣化期和萌出期。這種復雜的發育過程是身體其它器官沒有的，如內臟只有生長期，骨骼有生長期和鈣化期，而牙齒不僅要鈣化還要萌出，才能正常行使功能。牙齒的發育和機體內外環境都有密切關系，在牙胚形成階段，機體本身影響，如遺傳因素、母體孕期嚴重代謝障礙等，很多因素都可能會影響牙胚發育。正常情況下，嬰兒在6個月左右出第一顆乳牙，但有的稍晚，只要是第一顆牙在出生后一年內萌出都屬于正常范圍。如果一周歲后仍未進入牙萌出跡象，就應該拍攝X線片查找原因，考慮是否有全身疾病，如佝僂病、極度營養缺乏病等。個別恒牙萌出過慢原因多與局部軟硬組織阻力相關，常見于乳切牙早失，兒童習慣用牙齦咀嚼，致使牙齦角化、堅韌，使恒牙萌出困難。多生牙、牙瘤和囊腫也會阻礙恒牙的正常萌出。當恒牙胚自身發育異常時，如牙軸方向異常、牙胚位置異常、牙胚發育遲緩等，也會造成恒牙萌出過遲。