鋇餐是用鋇鹽來作為X線下不可透的介質，可以顯示食物，檢查食道、胃，模擬進餐，檢查胃中有無異常情況，有無潰瘍。本身只要是懷疑有胃、十二指腸或食管病變，都可以用鋇餐來進行檢查，但是這種檢查有放射性。 如果是孕婦或近期備孕的媽媽不要做，如果是很小的孩子，對放射性損傷比較敏感，也不建議做該檢查。其他人只要懷疑胃、十二指腸和食道有病變，這種病變可能是器質性，也可能是功能性病變，可以通過這種方式進行檢查，這種檢查相對比較粗略，在臨床上可以和胃鏡或其它檢查結合使用。