艾滋病分為急性期、無癥狀期與艾滋病期。感染后0.5年內屬于急性期，部分病人在急性期會有自限性，類似于流感樣癥狀，主要表現為低到中度發熱、全身肌肉關節酸痛、乏力、食欲不振甚至有腹瀉現象，部分病人有皮疹、淋巴結腫大、肝脾腫大等癥狀。此類癥狀在急性期感染之后的1-2周出現，癥狀持續時間為1-2周，部分病人持續時間更長，可能與后期病情進展速度有關。早期癥狀持續時間偏短，不太嚴重，有時病人誤以為是患有流感，服退燒藥物緩解癥狀，導致急性期未及時發現疾病，延誤治療。急性期癥狀緩解之后即進入漫長的無癥狀期。