動脈導管是在胎兒心臟發育過程中連接于肺動脈與主動脈之間的管道，胎兒時期由右心室輸出的血液繞過沒有膨脹的肺，通過動脈導管進入降主動脈。出生后數小時至數天先在功能上閉合，再經過1-2個月后，絕大部分嬰兒在解剖上也逐漸閉合。早產兒由于各器官發育不完善，閉合時間也會延遲，一般可以持續數周或者是數月。足月新生兒除非合并其他先天性心臟畸形時，會導致動脈導管閉合延緩，沒有閉合的要警惕動脈導管結構異常所導致的先天性心臟畸形。