通常可以在手術之前通過X光、超聲、CT等影像檢查，明確胃癌是否擴散或出現肝、肺等其它臟器轉移。如果判斷有明確淋巴結轉移，需要在手術切除以后，將手術標本連同胃周相關淋巴結，送至病理科進行病理檢查。術前檢查可以發現原發灶，在目前醫療條件下，胃鏡檢查是診斷或早期發現胃癌的重要方法。盡管腫瘤標志物也能夠起到一定提示作用，但并不能因腫瘤標志物正常而除外胃癌診斷。對于晚期腫瘤，有時切除肺部病灶并不能使患者受益，甚至可能打擊全身免疫狀態，對疾病治療不利。